Le Origini
Fondata il 27 maggio 1845 con deliberazione dell'allora Comune di Sestri Ponente, la Filarmonica Sestrese è nata principalmente come scuola di musica "nel lodevole intento di togliere dalla strada, e quindi dall'ozio, quella numerosa gioventù sestrese", svolgendo il suo compito sociale e culturale per oltre un secolo e mezzo di ininterrotta attività e diventando una delle più importanti associazioni operanti nel campo della cultura e della solidarietà sociale di Genova.
Già il 12 dicembre 1847, in Oregina la banda eseguì per la prima volta l'inno composto da Mameli. A seguito di tale esecuzione, il nobile Faraggiana fece dono di una bandiera tricolore, non ancora simbolo nazionale, che la Filarmonica Sestrese adottò come vessillo sociale. Il 29 settembre 1848 raccolse l'invito di Giuseppe Garibaldi di passaggio a Sestri Ponente di "donare alla patria un milione di fucili", organizzando una grande serata danzante e raccogliendo un cospicuo ricavato.
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Casimiro Corradi e il Risorgimento
La direzione della banda fu affidata nel 1850 al giovanissimo Maestro Casimiro Corradi, nato a Garessio nel 1834 e diplomato in violino, il quale la curò così a fondo da farla diventare una delle maggiori e più importanti d'Italia. Corradi diresse alcune opere al Teatro Carlo Felice ed altri teatri genovesi, compose diversi brani musicali, tra i quali una "Marcia militare", edita da G. Ricordi. Diresse anche a Parigi e, sotto la sua guida, l'associazione conseguì importanti riconoscimenti, vincendo numerosi concorsi bandistici.
Alcuni Garibaldini, in procinto di partire da Quarto per andare in Sicilia, in riconoscenza dei concerti eseguiti per l'acquisto di fucili, nel maggio 1860 donarono alla Filarmonica Sestrese una seconda bandiera tricolore.
Il 17 marzo 1872 la banda di Sestri accompagnò la salma di Giuseppe Mazzini sino al cimitero di Staglieno. Prese inoltre parte alla collocazione della prima pietra del monumento che Genova dedicò al suo grande Figlio in Piazza Corvetto, il 5 settembre 1880. In occasione della cerimonia, Giuseppe Garibaldi fece pervenire alla Filarmonica Sestrese una pergamena commemorativa autografa. La banda presenziò anche all'inaugurazione del monumento, avvenuta il 22 giugno 1882.
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I primi 50 anni di attività
I suoi interventi a carattere sociale si affiancarono da subito all'attività culturale: la Filarmonica Sestrese organizzò numerosi concerti per raccogliere fondi a favore di Pii Istituti, dell'Asilo Infantile di Sestri e di altri Enti di beneficenza; il 23 marzo 1881 fu introdotto il principio del "Mutuo Soccorso" nello Statuto dell'associazione.
Nel 1887, durante il varo di una nave da guerra, la banda suonò nei cantieri di Sestri il "Movimento di valzer", composto da Giacomo Puccini, che poi fu trasformato nel famoso valzer di Musetta, della "Bohème". Alcuni mesi dopo, ebbe l'incarico di eseguire il brano "Avanti! Urania!" in occasione del varo della omonima nave, scritto ancora dal grande compositore.
Giungendo a Genova da Milano il Maestro Giuseppe Verdi, nel novembre 1888 la Filarmonica Sestrese lo accolse eseguendo il brindisi dell'Otello, per la prima volta suonato da una banda. Verdi si complimentò commosso con il Maestro Casimiro Corradi e con i musicanti per la loro bravura.
Durante le celebrazioni Colombiane del 1892 la Filarmonica Sestrese ricevette il primo premio, consistente in un artistico gonfalone, 500 lire e medaglie d'oro per il Maestro e la banda. Nel 1898 si sciolse il "Circolo Musicale Lorenzo Corradi" e i suoi associati devolsero un cospicuo contributo all'Asilo "Umberto e Margherita" il 14 ottobre 1899.
Per celebrare il primo mezzo secolo di vita, nel 1899 fu stampato un opuscolo, a cura di F.G. Orelli e S.O. Pizzorno, che raccoglieva la storia del sodalizio dalle origini alle soglie del XX secolo.
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Il primo secolo di vita
La Filarmonica Sestrese, diretta da Carlo Corradi (nipote di Casimiro), nel 1906 vinse il Concorso Bandistico Internazionale di Milano eseguendo la sinfonia de "La battaglia di Legnano" di Verdi.
L'associazione aderì nei successivi decenni a molte iniziative benefiche, di solidarietà e di cooperazione in tutta Italia. Nel 1925 partecipò alle celebrazioni per il Giubileo di Vittorio Emanuele III, suonando sulla Piazza del Quirinale. Fu invitata a tutte le cerimonie nei cantieri navali sestresi per il varo di grandi navi: Giulio Cesare, Augustus, Rex, Roma, ecc. Invitata dall'Unione Marinara, il 4 novembre 1934 inaugurò il Monumento al Marinaio di Brindisi.
Nel 1926 la Banda Municipale fu uno dei patrimoni sestresi che Genova acquisì con l'unificazione di Sestri nella "Grande Genova"; infatti tra le prerogative che il Comune di Sestri impose nelle trattative ci fu quella che il direttore della banda continuasse ad essere dipendente comunale in pianta stabile cosa che avvenne fino al 1959 anno in cui il M° Prof. Giustino di Marino andò in pensione.
Nel 1945 festeggiò il suo primo secolo di vita con un grandioso concerto al teatro Roma di Sestri, diretto dal Maestro Giustino Di Marino.
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Dagli anni '50 al 1990
In onore di Francesco Cilea, il 2 luglio 1950 la banda tenne un concerto a Varazze, ricevendo i complimenti del Maestro e una foto con dedica.
Nel 1951 partecipò alle celebrazioni per il cinquantenario della morte di Verdi con un grande concerto in Piazza della Vittoria, diretto dal Maestro Armando La Rosa Parodi. Per la celebrazione del 150° anniversario della nascita di Giuseppe Mazzini, il 12 giugno 1955 eseguì un concerto a Palazzo Tursi.
Proseguendo nella tradizione ormai centenaria, la banda fu sempre presente durante il varo nei Cantieri Navali di Sestri di grandi navi e famosi transatlantici: Andrea Doria, Cristoforo Colombo, Leonardo da Vinci, Michelangelo, ed altre ancora.
Nel dicembre 1977 fu fondato il notiziario culturale della Filarmonica Sestrese intitolato "Musica in Piazza". Per ricordare Franz Schubert, nel Natale del 1978 la banda tenne un grande concerto al Teatro Verdi di Sestri. Nello stesso teatro, il 7 febbraio 1982 eseguì in onore di Giuseppe Verdi un indimenticabile concerto, diretto dal Maestro Giuseppe Ratto.
Il 21 febbraio 1984 suonò davanti al Palazzo del Quirinale e una delegazione della banda fu accolta dal Presidente della Repubblica Sandro Pertini nel salone dei corazzieri.
Per quattro volte la banda eseguì concerti alla presenza del Santo Padre Giovanni Paolo II. La prima, all'interno della Basilica di San Pietro il 22 febbraio 1984. La seconda volta, accogliendolo al Porto Antico durante la sua visita pastorale del 21 settembre 1985 a Genova, la terza il 14 ottobre 1990, in occasione del saluto alla città impartito da Palazzo San Giorgio e, infine, il 20 novembre 2003 in Piazza San Pietro, durante le celebrazioni di Santa Cecilia.
Nel luglio 1985 la formazione giovanile della Filarmonica Sestrese, diretta dal Maestro Gianluca Silvano prese parte al Festival Mondiale dei Complessi Musicali indetto dall'ONU a Ginevra, classificandosi al 6° posto. In occasione del 140° di fondazione, nello stesso anno fu stampato il libro "Storia della Filarmonica Sestrese", scritta dallo storico Tito Tuvo.
La Filarmonica Sestrese partecipò nel dicembre 1986 al Concorso di Cori Polifonici Giovanili, indetto dall'UNICEF a Madrid, classificandosi al 2° posto. In Spagna, fu presente ancora nel 1989 e nel 2002, al Certamen Internacional di Valencia.
Fra le molte iniziative culturali, nel 1990 istituì la prima "Rassegna di Fiati e Percussioni" della città, alla quale parteciparono numerose formazioni musicali provenienti da ogni parte d'Italia, nelle quindici edizioni sinora effettuate.
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L'ultimo decennio del XX secolo
Nel gennaio 1992 la banda, diretta dal Maestro Gianluca Silvano, conseguì il primo premio assoluto nel Concorso Internazionale di Orchestre di Fiati, indetto dalla Società Nazionale di Musica a Brno (Repubblica Ceca).
La banda prese parte nell'estate del 1992 al dramma diretto ed interpretato da Vittorio Gassman, "Ulisse e la balena bianca", con musiche di Nicola Piovani, inaugurando la Piazza delle Feste del Porto Antico di Genova.
Dall'8 al 23 ottobre 1992 partecipò negli U.S.A. alle celebrazioni per il 500° anniversario della scoperta dell'America, indette dall'Associazione italo-americana "I Cavalieri di Colombo", eseguendo concerti in Florida, Disney World e Washington.
La Filarmonica Sestrese nel 1994 fu riconosciuta dalla Regione Liguria come "bene culturale da tutelare", e iscritta nell'apposito Registro regionale (L.R. 13/94). Fu ricevuta il giorno 8 dicembre 1995 al Palazzo del Quirinale dal Presidente della Repubblica Oscar Luigi Scalfaro, il quale concesse il suo alto Patronato alle celebrazioni per il 150° di fondazione. Durante la particolare cerimonia, la banda, diretta dal Maestro Cesare Marchini, eseguì un concerto alla sua presenza nello studio della Loggia.
La banda partecipò varie volte, negli anni 1995, 1997, 1999, 2002 e 2004, 2006 alla Celebrazione della Cooperazione Europea a Bad Orb (Germania), indetta dal Cancellierato della Repubblica Federale di Germania.
Nel 1996 la Filarmonica Sestrese istituì e organizzò il Festival Bandistico "Città di Genova", con cadenza annuale, al quale parteciparono nei primi dieci anni complessi provenienti, oltre che da molte regioni d'Italia, da: Bulgaria, Estonia, Finlandia, Francia, Germania, Moldavia, Portogallo, Repubblica Ceca, Russia, Scozia, Stati Uniti d'America, Svizzera e Ungheria.
Inaugurò il rinato Teatro "Gustavo Modena" di Sampierdarena nel 1997, eseguendo musiche di Nino Rota nello spettacolo "Snaporaz". Collaborò ad alcuni lavori teatrali allestiti a Torino e a Genova nel 1999 e nel 2000 dal Teatro della Tosse, tra i quali va ricordato "Pantagruele", andato in scena nel maggio 2000 nella palestra liberty di Piazza Tommaseo di Genova.
Realizzò nel 1998 la sua prima testimonianza sonora, registrando un COMPACT DISC con dodici brani musicali di grande interesse, che vanno dal repertorio operistico e classico al jazz, passando attraverso le colonne sonore di film.
Grazie all'impegno della Regione Liguria e della Fondazione Cassa di Risparmio di Genova e Imperia, nel marzo del 1999 attivò il "MUSEO STORICO", che raccoglie numerose e preziose testimonianze storiche: documenti autografi di Garibaldi, Mascagni, Cilea, Morricone, Piovani e di altri importanti musicisti; partiture originali, strumenti musicali bandistici, foto d'epoca e i numerosissimi premi conseguiti in oltre 160 anni di vita. Il museo è aperto al pubblico e viene continuamente visitato da scolaresche e semplici cittadini.
Il giorno 9 luglio 1999 il Sindaco di Genova consegnò alla Filarmonica Sestrese la MEDAGLIA D'ORO a riconoscenza della sua lunga e costante attività culturale svolta in oltre un secolo e mezzo di vita.
La banda fu invitata nell'agosto 1999 al Concorso "FON TRADE" e "ZENIT ‘99" – meeting dei Giovani Musicisti Europei, indetto dal Ministero della Cultura e dalla società di Musica Magiari a Békéscsaba (Ungheria), conseguendo il 5° posto..
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Dal 2000 al 2004
Nel corso del 2000, anno del Giubileo, festeggiò il 155° anno di fondazione sotto l'alto Patronato del Presidente della Repubblica Carlo Azeglio Ciampi e organizzò concerti al Teatro della Corte, al Teatro Modena di Genova, a Palazzo Reale. Eseguì la S. Messa composta da Mons. Marco Frisina e un Concerto Giubilare nella Basilica N.S. Assunta di Sestri.
Tra gli altri riconoscimenti ricevuti nell'Anno del Giubileo, il giorno 21 ottobre 2000 le fu assegnato il premio "Lanterna d'argento" dal Centro Sportivo Educativo Nazionale (C.O.N.I.), per la costante attività a favore dell'inserimento dei giovani nel mondo della musica.
Il primo aprile 2001 la banda sestrese salutò l'arrivo a Marsiglia della regata mondiale "The Race" e il 7 maggio eseguì un concerto al Teatro Carlo Felice di Genova, diretto dai Maestri Cesare Marchini, Massimo Rapetti e Matteo Bariani, per ricordare il centenario della morte di Giuseppe Verdi. Il concerto fu registrato dal vivo e stampato nel COMPACT DISC, intitolato "Concerto Verdiano". La Filarmonica Sestrese celebrò ancora Giuseppe Verdi organizzando il Festival "Verdi International", che si svolse al Teatro delle Feste al Porto Antico di Genova il 23 giugno 2001; nell'occasione fu presentato il COMPACT DISC, intitolato: "Millenium Filarmonica" e concluse le celebrazioni Verdiane il 9 dicembre 2001, con un concerto nella Basilica N.S. Assunta.
Proseguendo nella sua ultra centenaria tradizione di solidarietà, la Filarmonica Sestrese eseguì concerti per i bambini del mondo, organizzati dall'UNICEF negli anni 1980, 1986, 2001, 2002, 2003, 2004 e nel 2005. Partecipò alla manifestazione "Bande in concerto" al Teatro Carlo Felice di Genova il 22 marzo 2002 e il 27 gennaio 2005; fu invitata ai Festeggiamenti per l'Independence Day nei giardini di Palazzo Tursi il 5 luglio 2002 alla presenza del Console Generale U.S.A. e al 1° Festival Bandistico Internazionale di Frankfurt/Oder (Germania), con un concerto e sfilata a Slubice (Polonia).
Nel Teatro Carlo Felice di Genova, la banda eseguì ancora due concerti di Gala per festeggiare il 159° anniversario di fondazione e il 160°, negli anni 2004 e 2005.
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La Filarmonica Sestrese oggi
Il Presidente della Repubblica Carlo Azeglio Ciampi donò nel 2004 una Targa d'Argento al sodalizio, come patrocinio per l'INTERNATIONAL MUSIC FESTIVAL, che si svolse a Genova ed altre località della regione dall'8 all'11 luglio, con la partecipazione di 34 complessi musicali e corali provenienti da diverse parti d'Europa.
La Filarmonica Sestrese partecipò nei giorni 10 e 11 settembre 2005 alle celebrazioni per il 175° della nascita dello Stato Belga, eseguendo concerti e sfilate a Bruxelles e a Gand.
Nei giorni 24 e 25 settembre 2005, organizzò la XV Rassegna di Fiati e Percussioni, comprendente l'International Music Festival, il Decimo Festival Bandistico "Città di Genova" e la Terza Rassegna per Giovani Direttori d'Orchestra di Fiati e Percussioni. Il festival si svolse nel Cortile Maggiore di Palazzo Ducale (g.c.).
L'associazione allestì una Mostra storica nel Palazzo Pessagno di Sestri, dal 19 al 26 novembre 2005, per celebrare il suo 160° di fondazione e il suo primo Maestro, Casimiro Corradi, nel centenario della morte.
Con il contributo determinante della Fondazione Carige, nel 2005 la Filarmonica Sestrese istituì l'iniziativa "Un nuovo Cantiere per la Musica e il Volontariato".
Il 6 giugno 2006 ha tenuto il Concerto di Gala al Teatro della Corte di Genova in occasione del 60° della Repubblica e il V Centenario di Cristoforo Colombo e per l'inaugurazione dell'International Music Festival-Meeting Giovani Musicisti che si terrà dal 13 al 16 luglio. Il 18 giugno ha partecipato alla manifestazione Cornigliano: ritorno al futuro, mentre il 23 giugno ha effettuato un concerto a Palazzo Ducale per i Rotare clubs genovesi e del Tigullio a favore dell'associazione Gigi Ghirotti.
Nel mese di luglio ha realizzato l'International Musica Festival-Meetingh Giovani Musicisti con la partecipazione di oltre 25 complessi musicali provenienti da Europa e Italia in occasione del V Centenario di Cristoforo Colombo e il 60° dell'UNICEF. L'11 ottobre ha inaugurato con un grande concerto di gala alla presenza dei rappresentanti di Regione, Provincia e Comune il Teatro "Verdi"di Sestri dopo ben 10 anni di chiusura.
In occasione dell'80° della Grande Genova il 14 ottobre ha organizzato insieme all'Assomusica e all'Assessorato alla Cultura del Comune di Genova i Concerti Bandistici a Palazzo Ducale, mentre a Natale del 2006 ha concluso le celebrazioni del 160° di fondazione con un grandioso concerto al Teatro Verdi di Sestri.
Nel mese di maggio 2007 ha organizzato il 3° Concorso Nazionale di musica "G. Ratto" al teatro Verdi di Sestri e l'Incontro dei Giovani del Volontariato culturale.
Il giorno 26 maggio, durante le celebrazioni per il 162° di fondazione del sodalizio, al teatro verdi è stato eseguito un concerto. La serata è stata dedicata al ricordo dell'artista Lele Luzzati.
A luglio, in concomitanza con l'arrivo delle "Tall Ships" nella nostra città, ha realizzato il 12° Festival Bandistico "Città di Genova" , con la partecipazione di alcuni complessi esteri, italiani e liguri.
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